Fanuc выросла из исследовательского подразделения. В 1955–1956 годах внутри японской Fujitsu молодой инженер Сэйуэмон Инаба возглавил команду, создавшую первую японскую систему числового программного управления (ЧПУ); первый станок отгрузили компании Makino. Само имя FANUC — это аббревиатура Fuji Automatic Numerical Control. К 1971 году фирма контролировала около 80% внутреннего рынка ЧПУ Японии, в 1972-м выделилась в самостоятельную компанию, а к 1982 году захватила примерно половину мирового рынка систем ЧПУ.
Мировую славу принесла «жёлтая революция». В 1981 году Fanuc открыла у подножия горы Фудзи завод, где роботы и станки с ЧПУ изготавливали детали для других роботов — производство, которому понадобилось бы 500 рабочих, обслуживали около сотни человек. Образ «роботов, делающих роботов» поразил весь мир. Основатель Инаба распорядился сделать жёлтым всё — цеха, форму сотрудников, служебные машины и сами роботы, и фирменный жёлтый цвет стал визитной карточкой бренда. В 1982 году появилось знаменитое совместное предприятие с General Motors для рынка робототехники США, а в 1987-м — альянс GE Fanuc с General Electric. За приверженность надёжности Fanuc прозвали «Microsoft промышленной автоматизации»: компания почти не имеет долгов, держит огромный запас денег и обещает пожизненную поддержку своей продукции, а её прецизионные станки ROBODRILL незаменимы в производстве смартфонов. Ставка на безотказность даже породила фирменную технологию предиктивного обслуживания Zero Down Time, которая следит за «здоровьем» роботов и предупреждает поломки заранее, ведь каждый час простоя конвейера стоит огромных денег.
Сегодня Fanuc — крупнейший в мире производитель промышленных роботов и лидер в системах ЧПУ; установлено уже более миллиона её роботов, а штаб-квартира по-прежнему находится у подножия Фудзи. Особенно востребованы устройства ЧПУ, сервоприводы и серводвигатели, промышленные роботы, лазерные источники и запчасти к ним. Именно на этой технике во многом держится автоматизация автозаводов, электроники и металлообработки по всему миру.